Il existe une catégorie de plage en Crète que la plupart des visiteurs ne voient jamais. Non pas parce que ces plages sont secrètes, mais parce qu’il n’y a aucun moyen de s’y rendre en voiture. Pas de parking, pas de sentier côtier serpentant le long d'une falaise, pas de panneau indicateur depuis l'autoroute. La seule approche est par voie d'eau. Et ce simple fait change tout dans l’expérience une fois arrivé.
Ce sont les plus belles plages de Crète en bateau uniquement. Ils restent propres car personne ne peut traîner une glacière sur un parking pour les atteindre. Ils restent silencieux car les seules personnes qui viennent sont celles qui souhaitent réserver un bateau ou affréter une croisière. Le sable reste intact car aucun sentier ne le compacte en boue chaque après-midi. Si vous êtes déjà arrivé sur une célèbre plage crétoise et avez ressenti la déception de la trouver côte à côte avec des parasols, cette liste est l'antidote.
Écrit par Elena Markou pour le journal DanEri en utilisant des itinéraires de croisière vérifiés, des journaux de bord du capitaine et des images DanEri en avril 2026. Chaque plage de cette liste est celle que nos catamarans visitent réellement.
L'ouest de la Crète possède l'un des littoraux réservés aux bateaux les plus frappants de toute la Méditerranée.
1. La lagune cachée à l'ouest de Balos
Tout le monde connaît Balos. C'est la lagune qui a lancé mille postes Instagram. Mais presque personne ne visite la petite crique nichée autour du promontoire rocheux juste à l’ouest du lagon principal. Il n'y a aucun sentier depuis le point de vue de Balos qui y accède. La seule façon d'y accéder est par bateau, en contournant la péninsule par la mer.
Ce que vous trouvez est une version miniature de Balos sans aucune pression de la foule. L'eau est de la même teinte impossible de turquoise pâle, le sable est tout aussi fin et la profondeur reste au niveau de l'eau sur une longue distance. Sur un Matin LUX croisière au départ de Kissamos (depuis €135), le capitaine jette souvent l'ancre ici avant ou après l'arrêt principal de Balos, offrant aux invités une baignade dans une solitude dont la plupart des visiteurs de Balos ignorent l'existence.
2. La rive sud de l'île de Dia
Dia se trouve directement au nord d'Héraklion, visible depuis le front de mer par temps clair. La plupart des visiteurs d'Héraklion le voient et pensent que ce n'est qu'un morceau de rocher à l'horizon. En réalité, Dia est une île inhabitée avec une poignée de criques protégées sur sa rive sud qui comptent parmi les lieux de baignade les plus propres à proximité d'une grande ville crétoise.
L'île de Dia est visible depuis Héraklion mais ses meilleures criques ne sont accessibles que par bateau.
Il n'y a pas de ferry, pas de quai et aucune installation sur Dia. Vous jetez l'ancre, vous nagez et vous n'êtes entouré que de rochers, d'eau et de quelques chèvres sauvages crétoises qui vous observent depuis les falaises. Le Croisière sur l'île Dia au départ d'Héraklion (à partir de €85) est le moyen le plus simple d'atteindre ces criques, et la courte traversée signifie que vous passez la majeure partie de la journée à nager plutôt qu'à transiter.
3. Les Golden Coves au sud de la baie de Bali
La baie de Bali elle-même est accessible par la route. Mais les petites criques disséminées le long de la côte entre Bali et le prochain promontoire au sud ne le sont pas. Ce sont d’étroites bandes de sable doré coincées entre des falaises calcaires verticales, accessibles uniquement si vous les approchez par la mer. La plongée en apnée est exceptionnelle car les formations rocheuses sous-marines créent ici des habitats abrités que la côte ouverte ne crée pas.
Les clients de la croisière matinale dans la baie de Bali au départ de Panormo décrivent souvent ces criques cachées comme le point culminant inattendu. Vous vous attendez à ce que Bali Bay soit l’événement principal, et c’est magnifique. Mais la décision du capitaine de se glisser dans l'une de ces criques du sud sans nom pour une halte baignade est le moment qui reste le plus longtemps gravé dans la mémoire des gens.
Les criques sans nom au sud de la baie de Bali sont le genre d'endroits que l'on ne découvre que depuis l'eau.
Il ne s'agit pas seulement de moins de visiteurs. Sans accès routier, il n’y a pas d’infrastructure de détritus qui tomberait en panne, pas d’étals de vendeurs générant des déchets et pas de circulation piétonnière érodant les dunes. L'écosystème de la plage reste intact car le seul contact humain est temporaire et d'origine hydrique.
4. La côte nord-est de l'île Chrissi
L'île de Chrissi, au large de la côte sud, près d'Ierapetra, est célèbre pour son eau et sa forêt de cèdres aux allures des Caraïbes. La plage principale du côté sud attire les visiteurs du ferry quotidien. Mais sur la rive nord-est de Chrissi, c’est une tout autre histoire. Le ferry n'y va pas. Le sentier depuis la plage sud l'atteint à peine. Et l’eau du côté nord-est est souvent plus calme, moins profonde et encore plus transparente que la célèbre partie sud.
Sur un Croisière sur l'île Chrissi au départ d'Ierapetra (à partir de €115), le catamaran peut mouiller du côté nord-est tandis que la foule des ferries reste sur la rive opposée. C'est l'une des démonstrations les plus claires de l'avantage du bateau uniquement en Crète. Même île, expérience complètement différente.
La rive nord-est de l'île de Chrissi voit une fraction des visiteurs qui se pressent sur la plage du ferry de l'autre côté.
5. Plage de Marmara, côte sud
Marmara se trouve sur la côte sud de la Crète, entre Loutro et Agia Roumeli. Il existe techniquement un sentier de randonnée qui y atteint depuis la sortie des gorges de Samaria, mais le sentier est long, exposé et brutal dans la chaleur estivale. À des fins pratiques, un bateau est le seul moyen réaliste de passer du temps ici sans en faire un exercice de survie.
La plage elle-même est une large courbe de galets pâles et de sable adossée à des parois de falaise spectaculaires. L'eau est d'un bleu profond près du rivage, tombant rapidement dans des profondeurs de baignade presque océaniques. C'est le genre de plage de la côte sud qui vous rappelle que la Crète fait face à la mer de Libye et non à la douce mer Égée.
6. Les grottes marines à l'est de Gramvousa
Gramvousa est l'île forteresse qui s'associe à Balos sur la plupart des itinéraires de croisière dans l'ouest de la Crète. Mais à l'est de la péninsule de Gramvoussa, sous les falaises qui s'élèvent des ruines de la forteresse, se trouvent une série de grottes marines et de minuscules plages de galets que seul un capitaine connaissant le littoral penserait à visiter.
Les falaises orientales au-dessous de Gramvousa cachent des grottes marines et des plages de poche qui récompensent les capitaines qui explorent au-delà de la route standard.
Ce ne sont pas des plages au sens traditionnel du terme. Ce sont des poches de sable à l’intérieur d’entrées de grottes partiellement submergées, des endroits où vous pouvez nager depuis le bateau et vous tenir debout sur une bande de rivage qui ressemble au bout du monde. La lumière à l’intérieur de ces grottes, réfléchie par le sol de sable blanc à travers l’eau cristalline, est d’une nuance de bleu presque surnaturelle.
Les plages réservées aux bateaux dépendent par nature des conditions météorologiques. Votre capitaine choisira toujours les escales les plus sûres et les plus agréables en fonction des conditions de vent et de mer du jour. Cette flexibilité fait partie de ce qui rend ces croisières gratifiantes. Vous allez là où la mer est la meilleure, pas là où la route se termine.
7. Le plateau turquoise sous Agiofarago
Agiofarago est une gorge sur la côte sud près de Matala. Les randonneurs connaissent la promenade dans les gorges, mais très peu de gens réalisent qu'au-delà de la plage principale de la gorge, continuant vers l'est le long de la côte par la mer, il y a une série de plateaux turquoise peu profonds où la plate-forme rocheuse plonge doucement dans l'eau. Ces étagères sont suffisamment larges pour s’y allonger, suffisamment chaudes pour y sécher et complètement invisibles depuis toute approche terrestre.
L'eau au-dessus de ces étagères arrive jusqu'aux genoux et est si claire qu'elle ressemble à du verre teinté. C'est le genre d'endroit où l'on descend du bateau et où l'on a l'impression d'être entré dans une photographie. Il n'y a aucune infrastructure, pas d'ombre sauf ce que vous apportez, et aucun bruit sauf celui de l'eau qui coule sur la pierre.
Les plateaux rocheux de la côte sud comme ceux-ci près d'Agiofarago sont invisibles depuis la terre et accessibles uniquement par la mer.
Il ne s'agit pas seulement d'atteindre des plages que les voitures ne peuvent pas atteindre. Il s'agit de la qualité de l'arrivée. Lorsque vous descendez d'un catamaran dans de l'eau jusqu'à la taille et que vous pataugez sur du sable vide, l'expérience commence différemment. Il n'y a pas de transition entre le parking, le chemin et la plage. Il n'y a que la mer, puis le rivage, et puis le silence.
Comment visiter ces plages
Ces sept plages sont accessibles via les itinéraires de croisière DanEri au départ des ports de Crète. Les plages occidentales proches de Balos et Gramvousa sont desservies par des croisières au départ de Kissamos. L'île de Dia est une courte traversée depuis Héraklion. L'île de Chrissi part d'Ierapetra. Les criques de Bali Bay sont accessibles depuis Panormo. Et les spots de la côte sud font partie d'un itinéraire saisonnier que votre capitaine intégrera dans la journée en fonction des conditions.
Le fil conducteur est simple. Ce ne sont pas des endroits que vous pouvez prévoir d’atteindre en voiture de location. Ils ont besoin d'un bateau, d'un capitaine qui connaît le littoral et de la flexibilité de jeter l'ancre là où l'eau est la plus claire et le rivage le plus vide. C’est exactement pour cela qu’une croisière DanEri est conçue.
- Plages réservées aux bateaux de l'ouest de la Crète : réservez un départ de Kissamos couvrant Balos, Gramvousa et les criques cachées au-delà.
- Criques de l'île Dia : réservez le départ d'Héraklion pour la traversée la plus courte et le temps de baignade le plus long.
- Côte nord-est de l'île de Chrissi : réservez le départ d'Ierapetra et demandez le côté calme de l'île.
- Criques cachées de la baie de Bali : réservez la croisière matinale Panormo et laissez le capitaine choisir les meilleurs arrêts de baignade au sud de la baie.